Basado en la investigación llevada a cabo en el proyecto OrganicTargets4EU, este artículo resume la evaluación de los sistemas de conocimiento e innovación en la agricultura ecológica, la acuicultura y los actores de la cadena de valor. El acceso a la información, el intercambio proactivo de conocimientos y su actualización continua son fundamentales en todos los sistemas socioeconómicos. En el contexto actual de la producción de alimentos y los crecientes desafíos medioambientales, es de vital importancia contar con un diálogo bien establecido entre ciencia, práctica y política, conocido como Sistema de Conocimiento e Innovación Agrícola (AKIS, por sus siglas en inglés). Un AKIS que funcione bien es fundamental para alcanzar los ambiciosos objetivos de la Unión Europea (UE) descritos en las estrategias de la UE "De la granja al consumidor" (F2F) y "Biodiversidad" en el marco del "Pacto Verde Europeo". Las estrategias tienen como objetivo alcanzar al menos el 25% de las tierras agrícolas de la UE en agricultura ecológica para 2030 y aumentar significativamente la acuicultura ecológica (objetivos F2F ecológicos). Aumentar el porcentaje de agricultura ecológica hasta el 25% es un objetivo importante para mejorar la sostenibilidad del sector agroalimentario en Europa. Esto supondría triplicar la cuota actual de agricultura ecológica en la UE en tan sólo unos años. Los nuevos Planes Estratégicos de la PAC 2021-2027 de los Estados miembros de la UE reflejan a menudo la especial importancia de los AKIS para alcanzar los objetivos de la F2F ecológica. Sin embargo, la forma de alcanzar los objetivos y el camino específico de implementación siguen sin estar claros. El proyecto europeo Horizonte OrganicTargets4EU analiza el estado actual de los AKIS para la agricultura ecológica en ocho países (Austria, Dinamarca, Alemania, Italia, Francia, Hungría, Rumanía y Grecia). Basándose en la identificación de los bloqueos clave, el análisis destaca las medidas específicas de cada país y sector para el desarrollo de los SIGA ecológicos necesarios para apoyar y aumentar la agricultura ecológica, la acuicultura, así como la transformación y la venta al por menor.
Una imagen clara de la situación actual como base para la mejora de los SIGA ecológicos
OrganicTargets4EU analiza los sistemas de conocimiento e innovación a través de entrevistas a expertos, encuestas en línea, y el mapeo de las partes interesadas en AKIS en los 8 países foco. La evaluación cubre las características organizativas de los AKIS en cada país, centrándose en los antecedentes políticos, los servicios de asesoramiento, la educación, así como la investigación y la innovación. A partir de las limitaciones y oportunidades identificadas, se elaboran recomendaciones para el futuro desarrollo de los AKIS ecológicos. Para los procesadores y minoristas ecológicos, el informe incluye un análisis del apoyo que reciben, así como de las necesidades de conocimiento e información.
La falta de financiación institucionalizada y la falta de transferencia de conocimientos, intercambio y educación son barreras clave
En agricultura ecológica, el estado actual de los AKIS para la agricultura ecológica revela diferentes niveles de desarrollo entre los países objeto de estudio. Los países con sectores ecológicos más amplios cuentan con un mayor apoyo político nacional y con la colaboración de redes de actores bien establecidas. Sin embargo, un SIGA ecológico que funcione correctamente depende de los actores del SIGA convencional y de su voluntad de apoyar la agricultura ecológica. Los programas de la UE, como EIP-AGRI, juegan un papel crucial en el desarrollo de los AKIS, especialmente en países con iniciativas públicas limitadas. En los países con un SIGA menos desarrollado para la agricultura ecológica, los agentes privados del mercado a menudo asumen las funciones de los SIGA. En general, los vínculos y las redes locales son importantes núcleos de conocimiento, pero también compensan las deficiencias de las disposiciones sobre agricultura ecológica en los AKIS, que se caracterizan por la falta de financiación institucionalizada, por deficiencias en la transferencia y el intercambio de conocimientos, así como por la falta de programas educativos institucionalizados para agricultores y asesores centrados en la agricultura ecológica. Los temas sobre ecológico en AKIS están relacionados principalmente con la producción y cuestiones técnicas, lo que cubre sólo una parte del espectro de aprendizaje del sistema de conocimiento ecológico. En la acuicultura ecológica, el análisis revela un sector pequeño pero dedicado con redes parcialmente funcionales. A pesar de la estrecha colaboración entre los actores, el sistema de conocimiento e innovación (AKIS) para la acuicultura ecológica aún no está lo suficientemente establecido como para proporcionar a los agricultores el apoyo adecuado. Entre los bloqueos clave se incluyen la ausencia de estrategias políticas para apoyar el AKIS y la falta de objetivos concretos en las estrategias de la UE para apoyar el crecimiento del sector. La evaluación del AKIS en la transformación ecológica y la venta al por menor revela diferencias en las estructuras de apoyo. Algunos países presentan sistemas bien establecidos con colaboración entre los principales agentes, aunque debe seguir dándose prioridad a la investigación, la educación y la formación orientadas a la práctica. Por el contrario, los países con sistemas de apoyo menos consolidados dependen de un número limitado de agentes y se caracterizan por una escasa disponibilidad y acceso a los conocimientos y la información, la formación y la educación. En general, los SIGA en el procesado y la venta al por menor de productos ecológicos se enfrentan al reto de la falta de una visión general de los conocimientos disponibles y de los agentes de conocimiento relevantes, así como a la falta de contenidos ecológicos en los servicios de asesoramiento, educación y formación.
Los marcos políticos integrales, la financiación específica y el desarrollo de capacidades a lo largo de la cadena de valor son fundamentales para el avance de los SIGA en la agricultura ecológica.
Para la agricultura ecológica, es esencial fomentar un marco político coherente a nivel nacional que proporcione apoyo y financiación institucionalizada para un AKIS colaborativo para la agricultura ecológica. Este marco político debe dar prioridad a las capacidades de investigación y facilitar el intercambio de conocimientos dentro de la cadena de suministro de alimentos. Además, un enfoque estratégico sobre la visión a largo plazo de la investigación en agricultura ecológica y la integración de planes de estudios ecológicos completos en los programas de educación y formación son también pasos imperativos. En general, el desarrollo futuro de la agricultura ecológica requiere un mayor intercambio y cooperación entre investigadores independientes, asesores y agricultores, en el que se desarrollen e intercambien conocimientos orientados a la práctica con un enfoque participativo. En cuanto a la acuicultura ecológica, se necesita un mecanismo institucional de puesta en marcha, apoyado por una visión clara del sector que implique a todos los actores de la cadena de valor y sirva de base para las estrategias sectoriales, los planes de acción y los sistemas de financiación. Para el desarrollo del mercado, es necesario integrar la acuicultura ecológica en los sistemas de asesoramiento y educación y poner en marcha una estrategia de comunicación orientada al consumidor. En cuanto a la transformación y la venta al por menor de productos ecológicos, se necesita un apoyo consultivo independiente, cualificado y asequible para impulsar el éxito del desarrollo del mercado ecológico. Esto incluye el acceso a los conocimientos existentes, la implicación de las instituciones políticas públicas y una colaboración más estrecha entre las organizaciones y actores clave. El apoyo específico a la innovación, así como la integración de planes de estudios ecológicos en la educación de procesadores, minoristas y consumidores también son esenciales, especialmente en países con sistemas de apoyo menos establecidos.
Conclusión
La UE ha formulado un objetivo claro para promover el sector ecológico con sus beneficios sociales, económicos y medioambientales. La agricultura ecológica es un sistema agrícola intensivo en conocimiento. Por lo tanto, el establecimiento y la promoción de un AKIS colaborativo es clave para apoyar a los agricultores, asesores y científicos de la agricultura ecológica, la acuicultura y la cadena de valor. El análisis muestra que para un mayor desarrollo del sector ecológico, son necesarios mayores esfuerzos políticos e institucionales para establecer un sistema de conocimiento ecológico sólido y sostenible entre los actores ecológicos.
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