Al ser un cultivo de siembra tardía, con un gran espacio entre hileras y un desarrollo temprano lento, el maíz es vulnerable a la erosión. La cobertura de cultivos se produce hasta mediados o finales de junio. La compactación del suelo debido al uso de maquinaria pesada de cosecha puede contribuir aún más a la erosión del suelo.
Solución
Debido a su establecimiento tardío y crecimiento alto, el maíz es muy adecuado para cultivos intermedios con trébol puro o mixto (para granjas sin ganado), o con trébol de pasto de un solo año que hiberna (para granjas con ganado).
Descripción
Resultado: 1) Reducción de la erosión del suelo, dado un buen desarrollo. 2) Supresión de malezas propagadas por semillas. 3) Mejor capacidad de carga del suelo durante la cosecha. 4) Fijación de nitrógeno gracias a las leguminosas y utilización de nutrientes del suelo tras la cosecha del maíz. 5) Posibilidad de pastoreo inmediatamente después de la cosecha del maíz.
Inconvenientes: 1) Competencia por el agua en caso de sequía severa. 2) Costo de las semillas.
Cómo proceder: 1) Sembrar el maíz a principios de mayo. 2) Si es posible, rastrillar por primera vez antes de que aparezcan las plantas de maíz (rastrilla a ciegas). La segunda rastra se debe realizar a una altura de 10 cm de la planta, cuando las plantas de maíz estén bien enraizadas. Entre un tamaño de planta de 10 a 20 cm se debe realizar un primer escardado. 3) Aplicar estiércol líquido a razón de 25-30 m3 por ha. 4) Cuando las plantas de maíz alcancen una altura de unos 20 a 30 cm (de 4 a 6 hojas), realice una segunda excavación. Combine la segunda excavación con la siembra simultánea del cultivo intermedio en el cultivo libre de malezas. 4) Cultivos puros/mezclas de cultivos recomendados: - Cultivo puro de trébol: trébol blanco de hoja pequeña, trébol de lúpulo, trébol rojo (200 g/a) o subtrébol (300 g/a). El trébol blanco y el trébol de lúpulo son menos competitivos que el trébol rojo o el subtrébol. Atención: los tréboles egipcio, italiano y persa suelen ser demasiado competitivos. - Las mezclas de trébol son menos riesgosas: p.e. subtrébol/trébol rojo (en una proporción de mezcla de 5:2, un total de 300 g/a) o trébol blanco/trébol de lúpulo 1:1, un total de 200 g/a. - Para explotaciones con ganado, las mezclas de pasto y trébol son una opción. En otoño se pueden utilizar para pastar: p.e. trébol blanco/pradera lisa o festuca de pradera o raigrás (en una proporción de mezcla de 1:1, en total aprox. 250 g/a). Atención: el raigrás puede ser demasiado competitivo dependiendo de las condiciones climáticas.
Consejos: 1) Si es posible, siembre antes de un período de lluvia más prolongado. 2) La siembra de cultivos intermedios sólo tiene éxito hasta que el maíz alcanza una altura de unos 30 cm. Las siembras tardías quedan fuertemente suprimidas por la sombra del cultivo y no pueden desarrollarse adecuadamente. 3) Durante largos períodos de sequía, la competencia por el agua y los nutrientes puede perjudicar el desarrollo del cultivo intermedio o, si el cultivo intermedio crece demasiado exuberante, el desarrollo del maíz. 4) En el caso de la presencia de malezas que se propagan desde las raíces, como muelles y pasto, no se recomienda un cultivo intermedio, ya que requeriría labranza después de la cosecha de maíz. 5) El cultivo intermedio sólo es rentable si permanece durante todo el invierno. Dependiendo de su desarrollo y uso, también podría utilizarse en el verano siguiente. Si se incorpora al suelo en primavera tiene un alto valor como cultivo de abono verde.
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