La reducción de la calidad del suelo, la erosión del suelo, las pérdidas de nutrientes y la alta presión de las malezas son desafíos comunes en la agricultura. Los cultivos de cobertura pueden ayudar a superar estos problemas. Pero son “un gasto más” y podrían competir con el cultivo principal por agua, luz y nutrientes. Por lo tanto, la implementación exitosa de cultivos de cobertura requiere conocimiento de en qué parte de la rotación cultivarlos, qué especies cultivar y cuándo y cómo manejarlos.
Solución
El cultivo de cultivos de cobertura resuelve muchos de los problemas relacionados con la agricultura. Basándose en amplias experiencias con cultivos de cobertura en Dinamarca, SEGES ha extraído conclusiones para la gestión de cultivos de cobertura en rotaciones de cultivos herbáceos.
Descripción
Cuando se siembran correctamente en el momento adecuado y en la posición correcta dentro de la rotación, los cultivos de cobertura retienen nutrientes, conservan el agua, previenen la erosión del suelo, mejoran la fertilidad y la calidad del suelo y suprimen las malezas. El cultivo de cultivos de cobertura está reconocido como una práctica agrícola climáticamente inteligente.
Recomendación práctica
¿Dónde posicionar y cuándo programar los cultivos de cobertura en la rotación?
• Cultive cultivos de cobertura en el primer y segundo año después de arar el trébol para evitar pérdidas de nitrógeno.
• Cultivar cultivos de cobertura que fijen nitrógeno en suelos con baja fertilidad.
• Siembre cultivos de cobertura dentro o inmediatamente después del cultivo principal. En cultivos en hileras, siembre el cultivo de cobertura en combinación con la última azada. Si la cosecha del cultivo principal es bastante temprana, siembre el cultivo de cobertura después de la cosecha.
• Cuanto antes se siembre un cultivo de cobertura en agosto, menos nitrógeno se perderá. Cada día de retraso en la siembra de un cultivo de cobertura de crucíferas en agosto resulta en una pérdida de aproximadamente 2 kg de N por ha.
• No siembre cultivos de cobertura crucíferas en los cultivos principales poco antes de la cosecha, ya que la competencia de malezas puede ser demasiado alta para el establecimiento exitoso del cultivo de cobertura.
• Los cultivos de cobertura sembrados en primavera generalmente se establecen bien y de manera segura. Para los cultivos de cobertura sembrados en primavera, utilice una mezcla de trébol en lugar de raigrás para satisfacer las necesidades de nitrógeno.
• En suelos arenosos con riego, siembre debajo los cultivos de primavera con distancias amplias entre hileras después de que el cultivo principal haya desarrollado 1 o 2 nudos de altura para permitir la excavación del cultivo principal en las primeras etapas.
• En cultivos de invierno, siembre cultivos de cobertura (mezcla de trébol en lugar de raigrás) en primavera lo antes posible.
• Utilice cultivos de cobertura después de la aplicación de grandes cantidades de estiércol sólido, ya que ayuda a retener el nitrógeno.
• En altramuces o habas, siembre debajo un cultivo de cobertura seguido de un cultivo de primavera el año siguiente. Si en su lugar se elige un cultivo de invierno, podrían florecer malas hierbas perennes.
Cultivos de cobertura y control de malezas.
• Los problemas con el cardo rastrero, el cardo cerda y la pata de potro no descartan los cultivos de cobertura: siembre el cultivo de cobertura inmediatamente después de una cosecha temprana y del arado. Repita el arado en primavera antes de sembrar una cosecha de primavera.
• Para reducir el grama, el tratamiento mecánico en otoño es más eficaz que el cultivo de cobertura.
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