Las plagas resurgentes o las plagas exóticas invasoras (por ejemplo, dos nuevas especies de cochinillas o la Trioza erytreae, transmisora de la enfermedad de Huanglongbing (HLB)) son los principales desafíos de la citricultura mediterránea.
Solución
Incrementar la presencia y prevalencia de enemigos naturales de las plagas mediante la introducción de biodiversidad vegetal como setos perimetrales, coberturas de suelo y franjas florales.
Descripción
La biodiversidad vegetal favorece a los enemigos naturales (como sírfidos, cocci-nélidos, chinches, crisopas y parasitoides) y mejora el manejo de plagas como pulgones, trips, arañas rojas, cochinillas, etc...
Recomendación práctica
• Setos (Foto 1): Introducir setos perimetrales con una combinación de al menos 5 especies diferentes de árboles y arbustos mediterráneos como: laurel, cornicabra, madroño, lentisco, espino y aladierno. Estructurar el seto en capas (herbáceo, arbustivo, arbóreo), con especies como durillo, romero y tomillo como herbáceas. Regar los dos primeros años, pero a partir del tercer año ya no es necesario. La productividad de la primera hilera de cítricos adyacente al seto puede disminuir.
• Los cultivos de cobertura (Imagen 2) pueden ser sembrados o espontáneos. La zona mediterránea cuenta con una gran diversidad de especies espontáneas que aseguran la floración prácticamente todo el año. Si se siembra, recomendamos una combinación de gramíneas (resistentes a la sequía) y leguminosas, que también aportan nitrógeno al suelo (ver PA 94). Las coberturas del suelo aumentan la diversidad y abundancia de enemigos naturales y mejoran el manejo de plagas como pulgones y ácaros.
• Franjas de flores (Foto 3): siembre una combinación de especies que florezcan durante varios meses con flores atractivas que brinden refugio y alimento a los enemigos naturales. La lobularia, la caléndula, la manzanilla y las especies mediterráneas como el romero, el tomillo y la salvia atraen sírfidos, insectos depredadores y parasitoides.
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