Le porc nouveau-né a très peu de réserves de fer, mais il a besoin d'une quantité importante de fer pour soutenir sa croissance rapide. Le lait de la truie est pauvre en fer, et avant le sevrage, la plupart des porcelets mangent trop peu d'aliments solides à base de céréales pour satisfaire leurs besoins biologiques en fer. Pour éviter tout risque de carence, dans l'élevage porcin conventionnel, les porcelets sont complétés par une forte dose de fer pendant les premiers jours de vie, le plus souvent sous la forme d'une injection intramusculaire. En agriculture biologique, l'utilisation de médicaments doit être limitée au minimum et la question se pose de savoir si l'injection de fer doit être considérée ou non comme un traitement allopathique.
Cette étude a été réalisée au printemps 2019. Il décrit les pratiques des agriculteurs biologiques français en matière de supplémentation en fer et examine le statut en fer de leurs porcelets. Parmi les 11 fermes biologiques extérieures et les 9 fermes biologiques intérieures étudiées, l'injection de fer a été utilisée dans la plupart des fermes intérieures (200 mg : 8 fermes, 100 mg : 1 ferme, aucune supplémentation : 1 ferme), tandis que dans les systèmes extérieurs, aucune supplémentation n'a été effectuée (200 mg : 1 ferme, aucune supplémentation : 10 fermes).
Dans chaque ferme, environ 30 porcelets (moitié mâles et moitié femelles) nés de mères différentes ont été prélevés juste avant le sevrage. En comparaison avec les porcelets à l'intérieur, les porcelets non supplémentés à l'extérieur présentaient une concentration d'hémoglobine sanguine plus élevée (118 contre 105 ± 2 g/L, P < 0,001) et un plus grand volume de globules rouges (60 contre 56 ± 1 fl, P < 0,01), indiquant un meilleur état en fer. Dans la seule ferme intérieure qui n'a pas eu recours à la supplémentation en fer, ces deux variables étaient faibles (81 ± 3 g/L et 48 ± 1 fl, respectivement), ce qui suggère une carence en fer. En comparant les porcelets de truies primipares et multipares, nous avons également observé que le statut en fer des porcelets nés de truies primipares était inférieur à celui des porcelets nés de mères multipares (109 contre 114 ± g/L d'hémoglobine, P < 0.001).
Trois conclusions principales peuvent être tirées de cette étude. Premièrement, la plupart des agriculteurs d'intérieur et d'extérieur ont choisi la bonne option en ce qui concerne la supplémentation en fer. Deuxièmement, les porcelets d'extérieur trouvent une quantité suffisante de fer dans leur environnement naturel, probablement en mangeant et en ingérant du sol. Troisièmement, une supplémentation en fer est nécessaire à l'intérieur pour éviter l'anémie.
La comparaison avec les porcs d'extérieur a montré qu'une seule injection intramusculaire pourrait être sous-optimale. Cette observation est en accord avec des études publiées précédemment, qui recommandaient plusieurs injections pendant la période de lactation (Heidbüchel et al, 2019), une stratégie qui n'est pas adaptée à l'agriculture biologique. Il est donc nécessaire de trouver des solutions alternatives à l'injection de fer pour les porcelets nouveau-nés.
Cette étude fait partie du projet CORE Organic Cofund POWER : http://projects.au.dk/coreorganiccofund/research-projects/power/.
Cet article est paru sur le site Internet du Core Organic Cofund le 8 octobre 2019 et a été rédigé par Elodie Merlot, Armelle Prunier, Maud Pauwels & Catherine Belloc.
Plus d'informations
Liens
projets.au.dk : Article original
Contact
- Elodie Merlot, INRA, France, elodie.merlot(at)inra.fr