Cultiver des cultures de couverture dans les rotations de cultures arables biologiques : meilleures pratiques du Danemark (résumé OK-Net Arable Practice)
La qualité réduite des sols, l’érosion des sols, les pertes de nutriments et la forte pression des mauvaises herbes sont des défis courants dans les grandes cultures. Les cultures de couverture peuvent aider à surmonter ces problèmes. Mais ils représentent « encore une dépense de plus » et pourraient concurrencer la culture principale en termes d’eau, de lumière et de nutriments. Ainsi, la mise en œuvre réussie de cultures de couverture nécessite de savoir où les cultiver dans la rotation, quelles espèces cultiver, et quand et comment les gérer.
Solution
La culture de cultures de couverture résout de nombreux problèmes liés aux grandes cultures. Sur la base de nombreuses expériences avec les cultures de couverture au Danemark, SEGES a tiré des conclusions pour la gestion des cultures de couverture dans les rotations arables.
Description
Lorsqu'elles sont semées correctement au bon moment et dans la bonne position dans la rotation, les cultures de couverture retiennent les nutriments, conservent l'eau, préviennent l'érosion du sol, améliorent la fertilité et la qualité du sol et suppriment les mauvaises herbes. La culture de cultures de couverture est reconnue comme une pratique agricole intelligente face au climat.
Recommandation pratique
Où positionner et quand programmer les cultures de couverture dans la rotation ?
• Cultivez des cultures de couverture la 1ère et la 2ème année après le labour du trèfle pour éviter les pertes d'azote.
• Cultivez des cultures de couverture fixatrices d'azote sur des sols peu fertiles.
• Semez les cultures de couverture dans ou immédiatement après la culture principale. En culture en rangs, semez la culture de couverture en combinaison avec le dernier binage. Si la récolte de la culture principale est plutôt précoce, semez la culture de couverture après la récolte.
• Plus une culture de couverture est semée tôt en août, moins d'azote est perdu. Chaque jour de retard dans le semis d’une culture de couverture crucifère en août entraîne une perte d’environ 2 kg de N par ha.
• Ne semez pas de cultures de couverture crucifères dans les cultures principales peu de temps avant la récolte, car la concurrence des mauvaises herbes pourrait être trop forte pour un établissement réussi de la culture de couverture.
• Les cultures de couverture semées au printemps s'établissent généralement bien et en toute sécurité. Pour les cultures de couverture semées au printemps, utilisez un mélange de trèfle plutôt que de ray-grass pour satisfaire les besoins en azote.
• Sur les sols sableux irrigués, sous-semer les cultures de printemps en espacant les rangs une fois que la culture principale a atteint 1 à 2 nœuds de hauteur pour permettre le binage de la culture principale aux premiers stades.
• En cultures d'hiver, semez des cultures de couverture (mélange de trèfle plutôt que de ray-grass) au printemps le plus tôt possible.
• Utiliser des cultures de couverture après l'application de grandes quantités de fumier solide, car elles aident à retenir l'azote.
• Dans le cas du lupin ou des fèves, semer sous une culture de couverture suivie d'une culture de printemps l'année suivante. Si une culture d’hiver est choisie à la place, les mauvaises herbes vivaces pourraient prospérer.
Cultures de couverture et contrôle des mauvaises herbes
• Les problèmes liés au chardon rampant, au laiteron et au tussilage n'excluent pas les cultures de couverture : semez la culture de couverture immédiatement après une récolte et un labour précoces. Répétez le labour au printemps avant de semer une récolte de printemps.
• Pour réduire le chiendent, un traitement mécanique en automne est plus efficace qu'une culture de couverture.
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