L’agriculture biologique s’est donné comme but à priori de maintenir les animaux agricoles en bonne santé en recourant avant tout à des mesures préventives. La santé animale dépend en fait de nombreux facteurs comme par exemple l’environnement, l’alimentation, les conditions d’élevage et les comportements sociaux dans les troupeaux, mais aussi la gestion et le suivi par les personnes qui s’en occupent. Les concepts holistiques (globaux) de santé animale tiennent compte de ces facteurs qui forment la base de la médecine des troupeaux.

Dans la production des denrées alimentaires animales, les bêtes malades sont la plupart du temps soignées avec des médicaments conventionnels comme les antibiotiques par exemple. Or l’utilisation fréquente des antibiotiques provoque l’apparition d’agents pathogènes résistants comme on en voit maintenant souvent chez les animaux agricoles. Sans compter que les médicaments sont relâchés dans l’environnement par les urines et les fèces et qu’ils n’y sont que difficilement dégradables.

En agriculture biologique, les animaux malades doivent être soignés de préférence avec des méthodes des médecines complémentaires (par exemple la phytothérapie ou l’homéopathie). Il s’agit en effet de diminuer le plus possible les médicaments chimiques de synthèse et de ne les utiliser qu’en cas de réelle nécessité.

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