Les systèmes de production de volailles biologiques varient considérablement en Europe. Il s'agit généralement soit de systèmes d'élevage en libre parcours, avec des poulaillers mobiles, où les animaux sont libres de se déplacer de l'intérieur vers les pâturages, soit de systèmes avec un poulailler fixe et un accès contrôlé à une zone de pâturage. Le respect du comportement et du bien-être des animaux est très important pour réduire le stress et les maladies, et pour préserver la santé des animaux.

Les producteurs de volailles biologiques peuvent obtenir des aliments pour volailles de différentes manières. Cependant, ils doivent respecter le règlement européen sur la production biologique, qui exige que les aliments soient produits à la ferme ou dans la même région. Certaines fermes achètent des aliments composés complets ou achètent un concentré de protéines à un fabricant d'aliments local pour le mélanger aux céréales cultivées sur leur exploitation ; d'autres utilisent des aliments cultivés à la ferme parce qu'elles cultivent elles-mêmes des céréales et certaines sources de protéines. Il est essentiel d'utiliser davantage les ressources cultivées au niveau régional pour éviter l'importation d'aliments protéiques biologiques en provenance de pays non européens et pour renforcer la durabilité de la production de volaille biologique en Europe. L'approvisionnement en protéines et en acides aminés essentiels sera un grand défi pour les producteurs d'œufs biologiques lorsque le passage à des ingrédients 100 % biologiques deviendra une réalité.

Dans l'élevage biologique de poulets de chair, l'un des grands défis pour les éleveurs est de produire de la viande avec des races à croissance lente à un coût raisonnable. Les poulets de chair doivent rester à la ferme pendant au moins 81 jours avant d'atteindre l'âge de l'abattage. Il est crucial de trouver le bon compromis entre le génotype et l'intensité de l'alimentation, afin de respecter la demande en énergie, en protéines et en acides aminés à chaque étape de la production. Les poulets de chair doivent avoir accès à une zone de libre parcours d'au moins 4 mètres carrés par animal (580 poulets de chair/hectare), et une surface de couverture d'environ 10 mètres carrés par animal.

La production d'œufs biologiques est en augmentation en Europe, où les parts de marché les plus importantes sont observées en Scandinavie, en Autriche et en Suisse. Pour produire des œufs biologiques, les poules doivent avoir accès à des pâturages extérieurs contenant soit de l'herbe de bonne qualité, soit du fourrage supplémentaire comme du foin frais, de l'ensilage ou des légumes qui sont donnés quotidiennement aux pondeuses. Les exigences en matière d'espaces extérieurs, ainsi que les pratiques concernant l'accès aux matières fourragères, varient considérablement d'un pays à l'autre en Europe.

Sur cette page, parcourez et découvrez des outils relatifs à la production de poulets, mais aussi d'autres volailles, comme les oies, les pintades, les cailles, les dindes, etc.