Les légumineuses fournissent une alimentation saine et bénéfique, mais aussi augmentent la durabilité de la production alimentaire. Dans les exploitations biologiques où le cheptel est peu nombreux, les légumineuses font partie intégrante de la rotation des cultures, et dans les exploitations avec du bétail, les légumineuses sont un aliment protéique essentiel.

Les légumineuses fixent l'azote de l'air en établissant une symbiose avec les bactéries de leurs nodules. Cet azote est disponible pour la légumineuse elle-même ainsi que pour les cultures ultérieures. La culture des légumineuses a un effet positif sur la santé et la fertilité du sol, grâce à leur enracinement intensif et à la capacité des légumineuses à rendre les composés phosphorés disponibles dans le sol. Elles sont particulièrement efficaces pour enrayer l'accumulation des maladies et des mauvaises herbes qui affectent d'autres types de cultures.

Les protéines végétales sont déficientes en Europe, notamment pour l'alimentation du bétail. En conséquence, l'UE importe beaucoup de ces sources de protéines, comme le soja importé, qui sont souvent associées à la déforestation et à d'autres problèmes environnementaux et sociaux. Les préoccupations à ce sujet stimulent l’accroissement de la demande en légumineuses ainsi que d’une réglementation sur leur production locale et biologique, tant pour la consommation animale que pour l'alimentation humaine.

Sur cette page, vous trouverez de nombreux outils relatifs aux légumineuses, de la production à la transformation.